Expat à Singapour

Kampong Glam (quartier)

Petite visite du quartier de Kampong Glam.

Le nom vient d'un arbre qui poussait en abondance il y a bien quelques années, une espèce d'eucalyptus. Il y a en a encore quelques-un qui ont été replantés, assez récemment au vu de leur taille. Si l'on prend une feuille, on sent bien l'odeur typique de cet arbre. A l'époque, il était utilisé pour boucher les trous des bateaux en bois, car cette espèce n'est pas celle que l'on utilise pour les remèdes ou bonbons que l'on connait en Europe.

Pour réparer des bateaux, car cette région de Singapour était, il y a une centaine d'années au bord de la mer, c'est pourquoi la route principale s'appelle Beach Road, mais c'est bien loin tout ça! Chaque année Singapour s'agrandit en gagnant quelques mètres sur la mer, ce n'est pas une hypothèse, mais un fait Beach Road est aujourd'hui bien loin du port que c'était à l'époque!

Kampong Glam, c'était autrefois le siège historique de la Malaisie à Singapour.

La visite commence par la mosquée HajjaHajjah Fatimah, construite en 1846, est ainsi baptisée en l'honneur d'une jeune Malaise née aux Moluques qui épousa un riche sultan de Bugish Fatimah. Une fois son mari décédé, elle hérita de sa fortune et fut l'une des premières femmes d'affaires de Singapour. A l'époque c'était rare et pas forcément bien vu! Cette mosquée était en fait l'une de ces deux maisons. Lors d'un voyage à l'étranger, heureusement pour elle autrement elle y aurait laissé sa vie, ses 2 maisons furent incendiées criminellement. Suite à ces incendies, elle quitta la région et fit don de cette maison à son Eglise qui en fit une mosquée.

La "tour" ou minaret (je suis pas sûre) est penchée, ce n'est pas une illusion d'optique. Des travaux ont été entrepris dans le sol par le passé et ont du être arrêté sous peine que l'édifice ne s'écroule.

Suite de la visite de quartier à pieds dans les petites ruelles.

Au détour d'une de ces dernières, l'échoppe d'un barbier.

Il y a quelques années, la coupe de cheveux, plus rasage, plus manicure-pédicure et j'en oublie coûtait 1-2 S$, maintenant c'est env. 8 S$ (env. 7 francs suisses) et dire qu'il y en a qui pense que tout est cher à Singapour!

Nous arrivons au "Malai Heritage Center"

Ancienne maison d'un sultan Malai.

Pour la petite histoire, le premier fils d'un Sultan malais perdi ses droits en faveur du second fils car il se mariait. Les morts musulmans doivent être enterrés avant le prochain couchà de soleil (donc si une personne décède un matin, il doit être enterré avant le soir du même jour, s'il décède l'après-midi avant le couché du soleil du lendemain). Le premier fils n'ayant pas pu rentrer pour l'enterrement de son père, c'est son cadet qui hérita du titre de Sultan. Stanford Raffles (personnage important de l'histoire de Singapour) proposa au premier fils de lui offrir un sultanat (à l'aide d'armes naturellement) à Singapour en échange de l'exclusivité des droits portuaires. Ce dernier accepta et se fit construire une maison typiquement coloniale anglaise. Au jour d'aujourd'hui la descendence du sultan ne vit plus ici car les moyens pour entretenir le domaine manquait! Il y a tout juste une dizaine d'années, env. 200 personnes vivaient dans l'enceinte de cette maison, c'était carrément un village, mais vu l'insalubrité qui y régnait et le risque que la maison s'écroule, l'Etat de Singapour proposa au Sultan de reprendre le domaine et de verser des royalties. Cet accord est toujours en vigueur aujourd'hui, je ne sais plus le montant, mais je me rappelle que divisé entre tous les descendants de la famille sdu sultant cela revient env. à 1000 S$ (800 FS) par année, pas de quoi être riche!

Sur ce site se trouve un artisant très renommé à Singapour. Le gouvernement lui commande régulièrement des mosaïques comme cadeaux à offrir aux membres des gouvernements étrangers. Malgré son succès, il reste humble et nous a fait une petite démonstration de la confection d'un pot (5 min. max. chrono!)

Puis direction la Mosquée du Sultan. En cette période de Ramadan, en fin de journles, les rues sont remplies d'échoppes de nourriture (car petit rappel, en période de Ramadan, les Musulmans ne mangent, ni ne boivent avant le couché du soleil).

La première chose qu'ils mangent pour reprendre de l'énergie, c'est des dattes.

Puis vous trouverez plein de bonnes choses sur toute la rue.

Moi j'ai testé un Naan (pain indien). C'était super bon!

Un porridge (pas anglais rassurez-vous) est servi gratuitement dans toutes les mosquées, même si vous n'êtes pas musulman, on vous l'offrira volontiers, mais pour manger il y a un côté pour les femmes et un pour les messieurs!

Petite vue de la Mosquée du Sultan, que vous connaissez déjà pour ceux qui lisent régulièrement le blog, hihihi... Qui se souvient de cette photo? elle date de 2 ans!

Mais ce que j'ai appris lors de cette visite, s'est que le tour que l'on voit en vert sous la coupole dorée est faire de fonds de bouteilles de "nam pla" sauce de poisson, que tous les amoureux de la cuisine asiatique connaissent car c'en est un élément indispensable...

Ce sont des gens comme vous et moi qui les gardaient pour la construction de leur mosquée acr il manquait quelque peu de moyens à l'époque!

En sortant de la mosquée, nous débouchons sur Bussorah Street. Ici on mange "musulman", entre autres, marocains, turc, egyptien, etc... et c'est très bon! Et puis on peut trouver plein de petits souvenirs sympas et pas trop chers à rapporter chez nous (enfin chez vous...)

On y trouve aussi la Guesthouse la plus réputée de Singapour, mais comme le quartier est vraiment sympa, vaut mieux réserver à l'avance pour avoir une chambre ou un lit en dortoir.